Les premiers habitants de Saint-André construisent une chapelle en bois. En février 1750, elle prend feu, ce qui active la construction d’une nouvelle église en pierre terminée en 1752. L’église connut beaucoup de vicissitudes, un tremblement de terre puis la révolution, elle est rasée sur ordre de l’assemblée coloniale en 1795
Jean Antoine d’URRE des Baumettes, prêtre missionnaire lazariste, en île Bourbon
L’île de la Réunion ou île Bourbon
Une terre française depuis le XVIIe siècle
C’est en 1513 que l’île de la Réunion est découverte par les Portugais. Elle reste inhabitée jusqu’en 1636 avec la prise de possession française de Bourbon. Les premiers exilés sont reclus à Bourbon en 1646 par Monsieur PROMIS, Gouverneur du Comptoir Français de Fort-Dauphin, pour mettre un frein à leurs ardeurs mutines. Débarqués du Saint Laurent, ils sont installés dans le quartier des Français, sur les bords de la rivière Saint-Jean.
Saint-André a d’abord fait partie du quartier de Sainte-Suzanne en 1704, avant de devenir section administrative de la commune de Saint-Benoît en 1733. Saint-André est devenu commune en 1741.
La commune de Saint-André a une superficie de 5 037 hectares entre la rivière du Mât et la rivière Saint-Jean. La vocation de la commune est agricole avec de vastes étendues sucrières mais également la culture de la vanille.
Jean Antoine d’URRE des Baumettes (1715 – 1748) missionnaire lazariste.
Jean Antoine d’URRE naquit le 20 juillet 1715 à Baumettes les Faucons dans le Comtat Venaissin. Fils de Jean Joseph Dominique d’URRE seigneur de Baumettes et de Marie de JARDIN, il fut baptisé le 24 juillet 1715 dans l’église de Faucon et eut pour parrain Antoine JOUBERT, d’Avignon, son grand oncle et pour marraine Anne JOUBERT, sa grande tante.
Il est le petit fils d’Antoine d’URRE des Baumettes et de Cécile de JOUBERT.
Second enfants de la lignée, son destin est tout tracé, il sera religieux. Orphelin de sa maman décédée le 11 mars 1721, il est élevé par Marie d’ OLIVIER la deuxième épouse de son père. Après des études que l’on peut envisager studieuses mais épisodiques du fait du nombre de ses demi frères et soeurs, il rejoint la capitale et est reçu au Séminaire interne de Paris le 2 septembre 1740 dans la congrégation de la Mission fondée en 1625 par celui qui deviendra Saint Vincent de Paul en 1737, il a alors 25 ans.
En 1741, « Monsieur Jean Antoine d’URE de Beaumetz » est envoyé à l’ile Bourbon pour évangéliser les colons mais surtout pour christianiser les esclaves principalement noirs qui y sont exploités. A St Denis, la ville capitale de l’ile dont Monsieur BORTHON à la charge, il prononce ses vœux le 4 septembre 1742.
Sa signature apparait pour la première fois le 1er juillet 1741 sur le registre de St Denis à l’occasion du baptême d’un jeune esclave nommé Guy. Le 2 juillet c’est pour avoir baptisé Marie qu’il signe de son nom l’acte. Puis il rejoint la Congrégation implantée à Sainte Suzanne.
12 juillet 1741, le curé d'Urre ouvre le premier registre de catholicité à Saint André, quarante cinq familles se trouvent établies entre la Rivière Saint-Jean et la Rivière du Mât, très vite ces gens, se sentent isolés, ils réclament une église et un prête. On fait donc la demande à la Compagnie, qui comme pour les autres paroisses, est d'accord sur le principe, mais à la condition que les paroissiens la dotent et la construisent à leurs frais. Les Habitant achètent un terrain à la Ravine Sèche, Monseigneur Criais alors préfet apostolique envoie un lazariste, détaché de Sainte-Suzanne, le curé d'Urre
Commune de l’ile Bourbon depuis 1704, Sainte Suzanne fonctionne avec l’aide de plusieurs prêtres de la Congrégation des missionnaires lazaristes envoyés sur l’ile dès 1712.
Le registre d’état civil de l’année 1741 n’existe pas aux archives d’Outre Mer d’Aix en Provence visible sur le net par le site Ariel Anom.
En 1742, 1743 et 1744, Monsieur Jean Antoine d’Urre de Beaumettes, comme il est d’usage de les appeler, signe ses actes dans la paroisse de Saint André, de la mention « Durre prestre missionnaire ».
Sur Sainte Suzanne, sa signature apparait épisodiquement en 1742 et un peu plus souvent en 1744.
En 1745, 1746 et 1747 les registres sont manquants sur Sainte Suzanne et monsieur d’URRE n’apparait plus sur Saint André.
D’après les archives de la Congrégation de la Mission, il aurait été à l’ile Boubon de 1741 à 1747, puis en Martinique de 1747 à 1748 car ce prêtre missionnaire est décédé le 12 juin 1748 au Fort Royal (Fort de France).
Monsieur d’Urre, prêtre missionnaire, possède depuis son installation à la Ravine Sèche cinq noirs et cinq négresses pour mettre en valeur son emplacement. Il écrit néanmoins : « le noir non seulement veut être commandé, mais si l’on n’est pas présent, il ne fait rien ». Le lazariste indique également que leurs mœurs sont légères, à telle enseigne qu’il voudrait ceindre d’un mur de roche son habitation, afin d’éviter que sa cour soit le lieu d’incessantes allées et venues nocturnes, à cause d’une de ses négresses, « une coureuse de profession » dont il cherche d’ailleurs à se défaire. » (Histoire des établissements religieux de Bourbon au temps de la Compagnie des Indes, 1664-1767 p 143-145 de Jean Barassin.1983.
De Ravine sèche, le 15 janvier 1742, monsieur d’Urre écrit au Supérieur Général (archives de St Lazare registre 1504) : « il lui faudrait l’aide d’un frère pour les faire travailler car, lorsqu’il s’absente pour apporter les sacrements aux malades, son habitation tombe à la discrétion d’esclaves paresseux ».
Sources et références :
Sites web : Clicanoo.com et Mi-aime-a-ou.com pour l’histoire de l’ile Bourbon et la paroisse de St André.
Forum de Sylvie.C1126 dans HAGIOTOPONYMIE : Tour de France des noms Saints de villes et villages.
BNF Gallica pour ouvrages sur la colonisation de l’ile Bourbon, l’esclavage.
Archives de la Congrégation de La Mission, 95 rue de Sèvres 75006 Paris en la personne de son archiviste adjoint.
Mémoires de l’Académie de Vaucluse, tome 15, année 1915, François SEGUIN, imprimeur – éditeur, Avignon. Pages 63 à 80.(BNF Gallica)
Site IREL – ANOM Archives Nationales d’Outre-mer pour BMS de Saint André et Sainte Suzanne.
Archives départementales du Vaucluse.
